O presidente da Ucrânia, Volodimir Zelenski, afirmou nesta sexta-feira (28) que forças ucranianas atingiram um bombardeiro estratégico Tu-95MS em uma base russa. Se confirmado, será o 12º avião desse modelo perdido pela Rússia desde o início da guerra, o equivalente a 20% da frota existente antes da invasão, em 2022. Até agora, foram divulgadas imagens de um grande incêndio na base aérea de Engels-2, localizada a cerca de 800 km da fronteira ucraniana. A Rússia ainda não comentou o ataque. Uma imagem de satélite que circulou nas redes mostra possíveis danos a um Tu-95, mas sua procedência é incerta. A base abriga parte dos Tu-95 e todos os 14 bombardeiros supersônicos Tu-160 da Rússia, além de instalações com mísseis de cruzeiro. Segundo Zelenski, o ataque foi realizado pela Equipe Alfa, do Serviço de Segurança da Ucrânia, especializada em operações com drones de longo alcance. A unidade participou da Operação Teia de Aranha, no ano passado, que atingiu pelo menos oito Tu-95 e outros aviões russos em cinco bases. O Tu-95 é um dos principais vetores russos para lançamento de mísseis de cruzeiro contra a Ucrânia. No mesmo dia, forças russas realizaram nova onda de ataques contra Kiev, Kharkiv e outras regiões ucranianas. Segundo a prefeitura de Kiev, ao menos uma pessoa morreu. Foram atingidos 14 depósitos, 16 casas e três prédios residenciais. A Rússia realizou 38 ataques em 24 horas, segundo autoridades ucranianas.
A ofensiva ocorre em meio à escassez de mísseis para os sistemas de defesa Patriot, fornecidos pelos Estados Unidos. Os equipamentos são especialmente importantes para interceptar mísseis balísticos, considerados mais rápidos e difíceis de derrubar. A intensificação dos combates provocou, em julho, o maior número de mortes de civis desde o início da guerra, exceto no primeiro mês da invasão. A Ucrânia também ampliou ataques contra alvos estratégicos dentro da Rússia. Nesta sexta, Kiev atingiu uma unidade de refino em Iaroslav, a quase 1.000 km do território ucraniano. Os ataques têm provocado problemas no abastecimento de combustíveis e aumento das filas em postos russos. O Kremlin também elevou a tensão com o Reino Unido, ameaçando atingir fábricas militares britânicas caso Londres permita a produção de mísseis na Ucrânia. A crise se soma às tensões no Báltico, onde países da região temem uma ação russa mais agressiva. O chefe da espionagem americana, John Ratcliffe, esteve em Moscou para conversar com seu homólogo russo, Serguei Narichkin. A visita buscou reduzir a escalada de tensões entre Rússia, Estados Unidos e aliados europeus. O presidente americano, Donald Trump, afirmou na quinta-feira (27) não estar preocupado com a possibilidade de Putin atacar algum país da Otan.
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