O conselheiro da Casa Branca Peter Navarro acusou empresas brasileiras de integrarem um suposto cartel no processamento de carne bovina nos Estados Unidos. Segundo ele, quatro empresas controlam cerca de 85% do mercado americano. Duas delas, afirmou Navarro, são de propriedade brasileira. As companhias são JBS, Tyson Foods, Cargill e National Beef. A JBS tem origem brasileira, enquanto a National Beef é controlada pela também brasileira MBRF. Navarro disse que a concentração permite pressionar os pecuaristas, pagando menos pelo gado. Ao mesmo tempo, as empresas poderiam cobrar preços maiores dos supermercados e consumidores. Ele atribuiu parte da alta dos preços à atuação das empresas brasileiras no setor. Navarro também afirmou que elas mantêm fortes relações comerciais com a China. A JBS registrou prejuízo líquido de US$ 102 milhões no segundo trimestre de 2026. No período, o segmento bovino da companhia nos EUA apresentou margens negativas. A MBRF afirmou operar em conformidade com as leis antitruste e de concorrência. A empresa destacou políticas de governança e integridade em suas operações. Segundo a MBRF, a National Beef possui um modelo de negócios próprio no mercado americano. A companhia mantém parceria com cerca de 700 produtores locais. Esses produtores detêm aproximadamente 18% do capital da empresa. A MBRF também afirmou que foram distribuídos mais de US$ 1,6 bilhão em dividendos aos produtores.
As declarações ocorrem durante uma ofensiva do governo Trump contra a concentração no setor. O preço da carne bovina nos EUA subiu 9,4% nos 12 meses encerrados em julho. Em maio, o Departamento de Justiça anunciou uma investigação antitruste sobre as maiores processadoras. JBS, National Beef, Cargill e Tyson Foods estão entre as empresas investigadas. A apuração busca identificar possíveis violações das regras de concorrência. A secretária da Agricultura, Brooke Rollins, também citou a participação brasileira no mercado. Navarro afirmou que o Departamento de Justiça continua atuando na investigação. O Departamento de Agricultura pretende estimular a entrada de pequenos e médios processadores. A medida busca aumentar a concorrência e reduzir a concentração do mercado. Navarro reconheceu que a alta dos preços também está ligada à escassez global de gado. Segundo ele, a falta de animais reduz a oferta de carne bovina. Mesmo assim, o conselheiro considera a concentração do processamento um fator importante. O governo americano pretende ampliar a concorrência para tentar conter os preços ao consumidor.
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