A administração Trump alertou que as viagens aéreas podem entrar em colapso em novembro se a paralisação do governo continuar, com risco de caos à medida que controladores de tráfego aéreo deixem de receber salários durante a temporada de festas. “Pode ser um desastre, realmente pode”, disse o vice-presidente J.D. Vance, após reunião com líderes da aviação. Segundo ele, os controladores “fazem coisas heroicas para manter tudo funcionando”. Desde o início do “shutdown”, em 1º de outubro, o governo vem apontando riscos à aviação. O secretário de Transporte, Sean Duffy, destacou o impacto da suspensão de pagamentos sobre uma categoria já sobrecarregada. A FAA enfrenta déficit de cerca de 3.000 controladores em relação aos 14 mil necessários. Nesta semana, eles não receberam o pagamento, apesar de continuarem obrigados a trabalhar. Duffy afirmou que não haverá medidas emergenciais, como as aplicadas aos militares, e pediu que democratas aprovem o plano provisório republicano de financiamento.
Embora as viagens sigam em operação, grandes aeroportos —como Newark, Los Angeles e Washington— já registram atrasos e suspensões temporárias. Segundo Duffy, o sistema ainda resiste graças à dedicação dos profissionais e às boas condições de outubro, mês de menor movimento. “Mas, ao entrarmos em novembro, o movimento aumenta”, alertou, citando o risco de agravamento com a chegada da temporada de festas. Ele afirmou que poucos controladores suportariam dois contracheques perdidos e que muitos poderiam buscar outros empregos.“Nesse ponto”, concluiu Duffy, “teremos problemas em massa no espaço aéreo.”
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