O democrata Scott Colom, de 43 anos, conquistou uma cadeira no Senado dos Estados Unidos pelo Mississippi, tornando-se o primeiro político negro eleito pelo estado desde 1874. A vitória sobre a republicana Cindy Hyde-Smith encerra um intervalo de 150 anos e representa uma mudança histórica em uma região conservadora. O resultado foi projetado pela CNN e pelo The New York Times nesta quarta-feira (11), oito dias após as eleições de meio de mandato, realizadas em 3 de novembro. A disputa estava entre as últimas pendentes de definição, ao lado da eleição no Alasca. Com a vitória, os democratas alcançam 55 cadeiras no Senado, podendo chegar a 56 caso também vençam no Alasca, ampliando a oposição ao presidente Donald Trump. Colom é o primeiro democrata eleito senador pelo Mississippi desde 1982. O estado tem uma história marcada pela escravidão, segregação racial e luta pelos direitos civis. Cerca de 37% de sua população é negra, proporção três vezes superior à média nacional. O último senador negro pelo Mississippi havia sido Blanche K. Bruce, eleito em 1874, durante o período da Reconstrução, após a Guerra Civil americana. Nascido escravizado, ele ocupou o cargo entre 1875 e 1881.
Antes dele, Hiram Revels tornou-se, em 1870, o primeiro senador negro da história dos Estados Unidos. Ambos pertenciam ao Partido Republicano, cuja orientação política era diferente da atual. Natural de Columbus, no Mississippi, Colom construiu carreira na Justiça estadual. Em 2015, foi eleito promotor distrital de quatro condados, derrotando um adversário que ocupava o cargo havia 30 anos. Foi o primeiro negro a exercer a função naquela região. Em 2023, Joe Biden indicou Colom para uma vaga de juiz federal, mas sua nomeação foi bloqueada por Cindy Hyde-Smith, que se opôs à escolha. Agora, ela perde a cadeira no Senado para o antigo indicado de Biden, após duas décadas no cargo. Apesar de democrata, Colom cresceu em uma família republicana. Seu pai participou de campanhas de Ronald Reagan e era amigo de Thad Cochran, que representou o Mississippi no Senado durante quatro décadas.
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