A Terra está refletindo menos luz solar e absorvendo mais calor, segundo dados de satélite coletados pela Nasa ao longo de quase vinte anos. O fenômeno, conhecido como “escurecimento da Terra”, preocupa cientistas por poder intensificar o aquecimento global e alterar o equilíbrio climático do planeta. O estudo, liderado por Norman G. Loeb, do Centro de Pesquisa Langley da Nasa, utilizou o sistema CERES, que mede a energia solar absorvida e refletida pela Terra. Os resultados indicam um desequilíbrio crescente: o hemisfério norte passou a reter cerca de 0,34 watt a mais por metro quadrado a cada década em relação ao sul. Segundo Loeb, ambos os hemisférios refletem menos luz solar, mas o norte é o mais afetado. O derretimento do gelo e da neve no Ártico, que antes funcionavam como espelhos naturais, é um dos principais fatores. Com menos superfícies claras, o solo e o mar absorvem mais calor.
A redução dos aerossóis na atmosfera também contribui. Essas partículas, antes associadas à poluição, ajudavam a refletir parte da radiação solar. Com políticas ambientais mais rígidas, a atmosfera ficou “mais limpa”, mas menos refletiva. Incêndios e erupções vulcânicas no hemisfério sul chegaram a aumentar temporariamente os aerossóis, mas não compensaram o desequilíbrio. Os cientistas alertam que o fenômeno pode alterar ventos, correntes marítimas e distribuição de calor, acelerando o aquecimento em regiões como Europa, América do Norte e Ásia. Desde 2001, estima-se que a Terra absorva 0,83 watt extra por metro quadrado de energia solar a cada década. Parte é redistribuída, mas o restante intensifica o aquecimento global. Loeb e sua equipe seguem monitorando o fenômeno para avaliar se é temporário ou permanente
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