A missão TESS, da Nasa, descobriu dois planetas gigantes com uma característica incomum: apesar de terem dimensões semelhantes às de Júpiter, possuem massa extremamente baixa, com densidade comparável à de “algodão-doce”. Batizados de TOI-791 b e TOI-791 c, eles orbitam uma estrela parecida com o Sol, a cerca de 1.113 anos-luz da Terra. Os cientistas os classificam como "super puff", um tipo raro de planeta gigante e muito inchado. A descoberta foi publicada na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. O TESS identificou os exoplanetas ao detectar pequenas quedas no brilho da estrela durante suas passagens. O TOI-791 b tem tamanho semelhante ao de Júpiter, mas apenas 3% de sua massa. Já o TOI-791 c é maior que Júpiter e possui menos de 6% da massa do planeta.
Os dois também têm órbitas longas: 139 e 232 dias, respectivamente. Após sete anos de observações, os pesquisadores confirmaram que a interação gravitacional entre eles permitiu calcular suas massas com precisão. Segundo os cientistas, encontrar dois super puff no mesmo sistema é algo raro e pode ajudar a explicar como esses gigantes se formam com tão pouca massa. Agora, a equipe pretende investigar suas atmosferas e evolução.
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