O projeto russo, chamado Selena, deverá fornecer até 10 quilowatts e funcionar autonomamente por dez anos. O Reator Lunar 1 da Nasa pretende produzir 20 quilowatts e operar por cinco anos sem manutenção. A agência também planeja utilizar propulsão nuclear em uma missão rumo a Marte, prevista para dezembro de 2028. O Pentágono desenvolve projetos próprios de reatores para utilização em órbita e na superfície lunar. Os cronogramas, contudo, vêm sendo adiados, e especialistas duvidam do cumprimento dos prazos. Ainda não existe um módulo de pouso comprovadamente capaz de transportar cargas nucleares pesadas até a Lua. Também não há experiência prática de instalação de reatores em condições de baixa gravidade. Os riscos incluem acidentes no lançamento, explosões, derretimento do combustível e exposição à radiação. Embora os reatores devam permanecer desligados durante o transporte, falhas ainda podem ocorrer. Na Terra, estruturas de contenção protegem o ambiente, mas sua construção na Lua seria complexa e cara. A Nasa prevê blindagem e áreas restritas ao redor dos equipamentos para reduzir a exposição dos astronautas. Outro desafio é o combustível: os americanos pretendem utilizar urânio de baixo enriquecimento e alto teor, conhecido como Haleu. A oferta desse material é limitada, e a proibição de importar urânio russo dificulta o abastecimento. A Rússia e a China não divulgaram qual combustível utilizarão em seus reatores lunares. Apesar dos obstáculos, especialistas consideram viável instalar reatores na Lua, embora a segurança e a potência necessária continuem sendo desafios.
