O secretário do Tesouro dos Estados Unidos, Scott Bessent, afirmou ontem, 20, que o país vai suspender temporariamente parte das sanções ao petróleo do Irã para conter a alta dos preços globais. Na prática, a medida permite a venda de petróleo iraniano já armazenado em navios no mar. A autorização é pontual e terá duração limitada, sem prazo detalhado. Segundo Bessent, a liberação pode injetar cerca de 140 milhões de barris no mercado internacional, ampliando a oferta e reduzindo pressões sobre os preços. Ele afirmou que os EUA usarão esses barris para manter o mercado sob controle enquanto continuam pressionando o Irã. Com a guerra iniciada em 28 de fevereiro, o petróleo chegou a US$ 120, maior nível desde 2022, e segue acima de US$ 100. O governo de Donald Trump passou a buscar formas de conter a alta, atento ao impacto no custo de vida e às eleições legislativas de novembro. O encarecimento da commodity pressiona combustíveis e outros produtos, elevando a inflação e a insatisfação do eleitorado. Um dos principais fatores da alta é o bloqueio do Estreito de Ormuz pelo Irã, rota por onde passa cerca de 20% do petróleo mundial. A região também concentra parte relevante do comércio global de gás natural liquefeito e teve queda no tráfego de navios após ataques recentes.
Bessent destacou que a autorização é restrita ao petróleo já em trânsito e não permite novas compras ou produção. Ele acrescentou que o Irã terá dificuldade para acessar as receitas, enquanto os EUA mantêm pressão financeira sobre o país. Na semana passada, medida semelhante foi adotada em relação ao petróleo da Rússia. A licença permitiu a venda, até 11 de abril, de cargas embarcadas antes de 12 de março. Autoridades russas estimam que cerca de 100 milhões de barris podem ser liberados ao mercado. Bessent afirmou que o governo já atuou para adicionar cerca de 440 milhões de barris à oferta global. Ele também destacou que a política energética dos EUA elevou a produção doméstica a níveis recordes. Segundo o secretário, isso fortalece a segurança energética e pode reduzir custos no longo prazo.
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